文化直擊﹕訪司法重地 細說法制變遷

【明報專訊】雨傘運動以來，法治有否因而受損被廣泛討論，究竟香港的法治與法律制度是怎樣形成的呢？香港電台《開庭2015》早前組織了導賞團，由節目主持人陳智遠帶領一眾中學生，從上環文武廟走到中環舊最高法院，邊走邊說法治的由來，撫今追昔。

★第1站﹕文武廟——舊時仲裁所

在開埠初期，上環荷李活道文武廟一帶是華人聚居之地。陳智遠表示，當時英國人設有法院，但華人基於「生不入官門」的思想，遇上矛盾、糾紛往往選擇到文武廟靠神明主持公道。文武廟當時是華人社會的中心，旁邊的「公所」也成為了華人處理法律糾紛的仲裁場所。陳智遠說，「華人來這裏會以傳統方法『斬雞頭，燒黃紙』處理紛爭」，「斬雞頭」即雙方在神明前各斬一雞頭，「燒黃紙」則是各把案情寫在黃紙上，然後寫下毒誓，在神明前把黃紙燒掉，若有一方不敢寫毒誓或斬不斷雞頭，便屬理虧。這種方法雖不科學，人們易作假誓，但在當時是一種有效的阻嚇方法。英國人尊重華人處理糾紛的方法，法院與文武廟兩套制度同時運行。

【知多D﹕香港開埠】

香港於1841年開埠，當年清廷於鴉片戰爭中戰敗，香港島亦被英國佔領，翌年雙方簽訂《南京條約》割讓香港島。後來清廷再於英法聯軍之役戰敗，在1860年簽訂《北京條約》，將九龍半島界限街以南割讓予英方，香港島及九龍半島一部分自此交由英國管治。

★第2站﹕舊中區警署——殖民法治起點

中區警署建築群由3組建築組成，分別為舊中區警署、前中央裁判司署以及域多利監獄，標誌了殖民地時期法治及司法體制的建設。早年香港治安惡劣，英國欲建立法律與秩序，於是將執法、司法及刑法集中在一個地方。當時為了維持社會治安，由裁判司署首席裁判司威廉．堅上尉(Captain William Caine)兼掌警政，「情況如現今的首席法官兼任警務處長」，在香港施行軍法。當時的刑法較現今嚴苛，死刑有絞刑，其他刑罰包括放逐、做苦工、笞刑、戴枷鎖示眾等，「現在法律較以前注重人權，從前可以公開羞辱犯人」。

儘管如此，當時治安仍惡劣，陳智遠解釋：「殖民地時期的刑法較清朝的刑法寬鬆，促使更多人來華犯案。」同樣罪行，中英的處理方法迥異，例如「南澳號」事件中，海盜殺人後在香港島及九龍(當時九龍屬清廷統治)被捕，犯人在香港審訊後無罪釋放，但到九龍則被清廷斬首。中英於法治、人權概念的不同，「慢慢發展出現今中港兩套不同的法治觀念」。

【知多D﹕長命斜】

中環奧卑利街俗稱「長命斜」，據說與附近域多利監獄有關。域多利監獄建於1841年，後來不夠容納所有囚犯，港英政府於是另建昂船洲監獄。據說1870年代一艘運載囚犯至昂船洲監獄的船中途沉沒，囚犯死傷慘重，後來人們認為在域多利監獄服役的囚犯較長命，因而稱奧卑利街為「長命斜」。

★第3站﹕雪廠街——律師行業成形

陳智遠問同學：「知不知道雪廠街怎樣得名？」原來雪廠街因以前的一座冰廠得名。雪廠街19世紀是商業及司法的重心，律師樓林立，協助銀行、洋行融資及處理填海事務。早期社會對律師有不同看法，「華人普遍輕視律師，稱為『訟棍』，英國人則認為律師透過辯論來審視案情，為證人爭取最公平的裁決，十分可敬」。開埠初期香港不論律師還是法官都很缺乏，1880年全港僅得4名法官，「英國人不願來港擔任法官，因為香港氣候潮濕，又多疾病」，律師亦只有30多人。當時華人不諳英語，所以做不到律師，直至伍廷芳的出現，香港才有首名華人律師。當時英國人需要華人律師將文件翻譯成中文，清廷亦要借助華人律師的知識，此後律師在華人社會中愈來愈重要，同時標誌著司法概念開始植根於華人社會。

★第4站﹕舊最高法院——司法體制確立

經過一個半小時，終於來到終點站——舊最高法院大樓(同時也是前立法會大樓)。法院體現了香港整個法治、法律文化的轉變。1843年香港引入憲法「英皇制誥」，確立行政、立法、司法三權分立；1844年開設香港最高法院，正式將人人平等、所有人受法律制約的精神引入香港，確立了香港的司法體制。

法院頂部豎立了一座泰美斯女神像，「她左手持象徵公平公正的天秤，右手持象徵智慧及權力的寶劍，雙眼被蒙象徵不偏袒，不受情感影響，充分表達了香港的法治精神」。陳智遠總結說：「香港司法之路從華人以傳統風俗處理社會糾紛開始，到英國建立自身的司法制度，兩制並行，其後華人融入西方的司法制度，孕育出華人律師，司法概念漸漸植根於華人社會。今日法庭制度、憲法基礎、人權概念、無罪推定等都受從前影響，所以從文武廟到女神像是香港司法之路的最好總結。」

■《開庭2015》播映詳情

日期：4月13日起

時間：逢周一晚8時30分至9時30分

頻道：港台電視31

文：陳平

圖：陳平、受訪者提供、網上圖片

Source: https://www.mingpaocanada.com/tor/htm/News/20150415/HK-gfo1_er.htm?m=0